We spreken van internationale kinderontvoering indien een kind ongeoorloofd naar een ander land wordt overgebracht of daar ongeoorloofd wordt vastgehouden. Ongeoorloofd is wanneer het verblijf in strijd is met het gezagsrecht van het land waar het kind zijn hoofdverblijf had.

Internationale kinderontvoering

Bij internationale kinderontvoering gaat het meestal om een ouder welke een kind meeneemt naar een ander land zonder toestemming van de andere ouder. In sommige gevallen krijgen ook grootouders, familieleden of andere belanghebbenden hiermee te maken.

Het verdrag dat ziet op internationale kinderontvoering is het Haags Kinderontvoeringsverdrag van 1980. Dit verdrag is van toepassing op kinderen jonger dan 16 jaar. Als u van plan bent met uw kind vanuit het buitenland terug te keren naar Nederland moet u weten dat dit niet zomaar kan. In dat geval krijgt u te maken met het Haags Kinderontvoeringsverdrag. Dit verdrag is van toepassing als aan de volgende voorwaarden is voldaan:

• Het kind is jonger dan 16 jaar;
• Het kind is overgebracht of achtergehouden in een ander land zonder toestemming van de ouder met het (mede)gezagsrecht of vervangende toestemming van de rechter;
• Het kind is overgebracht of achtergehouden in een ander land in strijd met het gezagsrecht van het land waar het zijn gewone verblijfplaats had.

Onder gewone verblijfplaats wordt verstaan: de woonplaats van het kind waar het voor zijn ontvoering zijn hoofdverblijf had, waar het kind naar school ging en zijn vriendjes heeft.

Onder toestemming wordt verstaan: toestemming voor permanent verblijf in een ander land, niet uitsluitend voor bijvoorbeeld een vakantie, dus voor een bepaalde tijd.

Onder gezagsrecht wordt verstaan: het recht dat betrekking heeft op de zorg van het kind en in het bijzonder het recht om te beslissen over de verblijfplaats van het kind.

Het doel van het Verdrag is kinderontvoering te voorkomen. Uw kind dient zo snel mogelijk teruggeleid te worden naar het land van waar het is meegenomen. Immers, als het kind langer dan drie tot zes maanden in zijn nieuwe omgeving woont, is het risico groot dat het kind gewend raakt aan deze nieuwe omgeving.

De Centrale Autoriteit is de instantie welke toeziet op de naleving van het verdrag. Zij treedt actief op om het doel van het verdrag te bereiken. Het verdrag wordt zeer strikt geïnterpreteerd door de rechterlijke macht. De rechter is verplicht uw kind terug te sturen tenzij u met succes een beroep doet op de weigeringsgronden van het verdrag. Een beroep op deze gronden staat men niet snel toe. In Nederland maakt men geen onderscheid tussen een ontvoering uit een Niet-Verdragsland of een Verdragsland. De Centrale autoriteit behandelt de verzoeken hetzelfde op grond van de Uitvoeringswet.

Het verdrag is niet van toepassing in de volgende situaties:

• U mag alleen over de verblijfplaats van uw kind beslissen naar het recht van het land waar u verblijft met uw kind.
• U heeft schriftelijke toestemming van de andere ouder om uw kind mee naar Nederland te nemen en daar voor onbepaalde tijd te verblijven.
• U heeft vervangende toestemming van de rechter in het land van vertrek om uw kind mee te nemen.
• Heeft de rechter de toestemming onder bepaalde voorwaarden geformuleerd? Dan kan aan uw verblijf in Nederland enige inperking zitten.

De toestemming voor permanent verblijf is niet hetzelfde als de toestemming voor bepaalde tijd zoals een vakantie naar Nederland. Mocht u toestemming hebben voor een bepaalde tijd, dan maakt u zich tijdens deze tijd niet schuldig aan kinderontvoering. Zodra u na deze tijd niet terugkeert en in Nederland blijft, dan valt u onder het Verdrag. Als u geen schriftelijke toestemming heeft van de andere ouder of vervangende toestemming van de rechter maakt u zich schuldig aan kinderontvoering. Het Haags Kinderontvoeringsverdrag is dan op u van toepassing. Er kunnen dan een aantal gevolgen optreden:

• De Centrale Autoriteit kan een verzoek ontvangen van uw partner met het verzoek tot teruggeleiding van het kind.
• Juridische gevolgen bij een teruggeleiding van uw kind naar het land van waaruit u het kind heeft meegenomen. Dit is per land verschillend.
• Praktische gevolgen bij een teruggeleiding van uw kind naar het land van waaruit u het kind heeft meegenomen. Dit is per situatie verschillend.